ingerir frutas y vegetales disminuye la presi�n arterial

Un estudio publicado el 28 de mayo de 2002 en The Lancet asegura que consumir 5 veces por día frutas y vegetales aumenta los antioxidantes en la sangre y disminuye la presión arterial.

Si bien no se conoce con certeza cual puede ser el impacto clínico del aumento de sustancias antioxidantes en circulación, la reducción de la presión arterial en la población general disminuye la incidencia de enfermedad cardiovascular. Una reducción de 2 mm Hg en la presión diastólica ( o presión arterial mínima) produce una disminución del 17% en la incidencia de hipertensión, del 6% del riesgo de enfermedad coronaria y del 15% de riesgo de accidente cerebrovascular permanente o transitorio.

Estudios ecológicos y epidemiológicos han sugerido que la ingestión abundante de frutas y vegetales se asocia con una reducción del riesgo de padecer cáncer y enfermedades cardiovasculares. Para lograr estos beneficios se ha propuesto suplementar las dietas con la administración de cantidades altas de vitaminas antioxidantes. Sin embargo, estudios randomizados sobre suplementación de la dieta con vitaminas antioxidantes, incluso los resultados recientes del Heart Protection Study, no han logrado sostener esta hipótesis. La evidencia actual muestra es beneficioso ingerir mas frutas y verduras, y no el uso de suplementos vitamínicos. Dietas intensivas de corta duración para aumentar la ingestión de frutas y vegetales han producido incremento de los antioxidantes séricos y disminución de la presión sanguinea. El presente estudio fue un ensayo clínico randomizado y controlado en alrededor de 690 individuos realizado en centros de atención primaria en Gran Bretaña. Aquellas personas randomizadas para recibir la dieta, fueron aconsejadas en 2 ocasiones sobre la ingestión de mas frutas y verduras utilizando lo que los investigadores denominaron el método de "breves negociaciones", donde los pacientes discutían con la nurse las formas de incrementar el consumo de frutas y verduras según el estilo de vida y las preferencias. El objetivo era ingerir frutas y vegetales, aproximadamente 80 gr cada vez, 5 veces por día. En el grupo control, que no recibió alimentación adicional, la ingestión de frutas y vegetales se evaluó mediante un cuestionario ad hoc. Basados en una tasa de respuesta de los cuestionarios del 95%, a los seis meses la ingestión de vegetales y frutas se incremento en 1.4 veces en el grupo tratado comparado con solo 0.1 vez en el grupo control. Las concentraciones de antioxidantes en plasma , en condiciones basales, fue similar en ambos grupos. A los 6 meses el a-caroteno, el b-caroteno, la luteina, la b-criptoxantina y el ácido ascórbico estaban significativamente aumentados en el grupo con incremento de la dieta, pero no hubo diferencia en los niveles de retinol, de licopene, de a-tocoferol, ni en los niveles de colesterol o el peso corporal. Las presiónes sistólica y diastólica cayeron significativamente en el grupo tratado con respecto al grupo control. Estos resultados concuerdan con los del DASH (Dietary approaches to stop hypertension. DASH-Sodium results "definitive": sodium reduction lowers blood pressure even in normotensives Internet: HeartWire > News; May 18, 2000), en el cual un incremento en la dieta de frutas y vegetales por 8 semanas reduce la presión sistólica en 2.8 mmHg y la diastólica en 1.1mmHg. más que en el grupo control. (John JH, Ziebland S, Yudkin P et al for the Oxford Fruit and Vegetable Study Group. Effects of fruit and vegetable consumption on plasma antioxidant concentrations and blood pressure: a randomised controlled study. Lancet 2002: published on line May 28, 2002)

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